«Русский человек смел от природы: когда угрожает опасность, им овладевает упрямство и жизнь свою он продает задорого. А если от него зависит судьба многих жизней, успех товарищей – сын России забывает себя…Кто был этот смельчак, так упорно настигавший фашистского вожака? Стремительность атаки показывала, что летчик скорее погибнет, чем свернет в сторону» – так Григорий Речкалов в своих воспоминаниях («Пылающее небо 1941-го») описывает подвиг своего товарища, летчика 55-го истребительного полка Николая Яковлева, совершившего лобовой таран в первые дни  начала войны в бою с 18 «юнкерсами».

     Григорий Андреевич Речка́лов  родился 9 февраля 1920 года в деревне Худяково Ирбитского уезда Пермской губернии (ныне посёлок Зайково Ирбитского района Свердловской области) в крестьянской семье. Когда Григорий Речкалов учился в школе, его семья переехала в село Бобровку под Свердловском, и он закончил там 6 классов в школе посёлка Большой Исток. В 14 лет начал работать электромонтёром на местном мельничном заводе. Позднее переехал в Свердловск и поступил в школу фабрично-заводского ученичества Верх-Исетского завода. В то же самое время Речкалов начал заниматься в кружке планеристов. В нем горела трепетная мечта о небе. Вечерами и по выходным Григорий бегал на занятия в аэроклуб, где успешно усвоил двухгодичную программу. 

    В 1937 году по комсомольской путёвке направлен в Пермскую военную школу лётчиков и в 1939 году в звании сержанта был зачислен в 55-й авиационный истребительный полк в Кировограде. За время службы в полку участвовал в походе на Бессарабию. Накануне Великой Отечественной войны полк базировался на окраине города Бельцы (город на северо-западе Молдовы).

  22 июня в районе города Бельцы летчики 55-го истребительского авиационного полка, в котором служили А. Покрышкин и Г. Речкалов, сбили десять вражеских самолетов. Фашистские стервятники столкнулись с невиданным мужеством советских пилотов.  

  Свою первую победу Григорий Речкалов одержал в районе г. Унгены (Молдавия) уже 26 июня 1941 года на биплане И-153 “Чайка”, сбив залпом эресов (реактивные снаряды  РС-82 и РС-132)посчитавший его легкой добычей “Мессер”. За первый месяц войны (летал на истребителях И-153 и И-16) Григорий Речкалов сбил 3 вражеских самолёта, в одном из боев 26 июля 1941 года был ранен сам, но привёл свой И-16 на аэродром, уйдя на подбитой машине от двух вражеских истребителей. Он был отправлен в госпиталь, а затем в запасной авиационный полк, осваивать самолёты Як-1, но в апреле 1942 года сумел вернуться  в свой полк, который к тому времени получил звание гвардейского и стал именоваться 16-й гвардейский истребительный авиационный полк (16 ГвИАП).

   В декабре 1942 года его временно направили   для переучивания  летного состава. Наши военно-воздушные силы стали получать по ленд-лизу американские самолеты, среди которых были истребители «Bell Р-39» – «Айркобра» («Воздушная кобра»).

   На таком истребителе в воздушных боях на Кубани весной 1943 года Г. Речкалов блестяще проявил свои выдающиеся способности. Там он одержал 19 побед за 1.5 месяца, трижды уничтожил в одном бою по два вражеских самолета, один раз – три!

   Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 мая 1943 года гвардии старшему лейтенанту Г. А. Речкалову было присвоено звание Героя Советского Союза.

   Увеличивая свой боевой счет, летчик довел количество  побед до полусотни и 1 июля 1944 года гвардии капитан Речкалов удостоился второй Золотой Звезды. Речкалов никогда не уклонялся от боя, а его “Аэрокобра” выделялась вызывающе-яркой раскраской – победные звездочки в семь рядов на носу, грозные инициалы РГА на хвостовой части фюзеляжа…

  В июле 1944 г. стал командиром 16-го гвардейского истребительного авиаполка, с марта 1945 г. занимал должность летчика-инспектора по технике пилотирования 9-й гвардейской авиадивизии. Воевал на 1-м Украинском фронте. Участвовал в Львовско-Сандомирской, Сандомирско-Силезской, Нижнесилезской, Верхнесилезской, Берлинской и Пражской операциях.
  Согласно публиковавшимся в СССР данным, всего за годы войны Григорий Речкалов совершил 452 боевых вылета, в 122 воздушных боях сбил 56 самолетов противника лично и 5 – в составе группы. Поэтому, в официальном списке лучших советских асов Григорий Речкалов занимает четвертое место – после И.Н.Кожедуба, А.И.Покрышкина и Н.Д.Гулаева. Но, по данным российского исследователя истории авиации Михаила Быкова, документальные подтверждения имеются на 61 личную и 4 групповых победы. 

      61 сбитый самолет противника – всего на один меньше, чем у Кожедуба!

    После войны Григорий Речкалов продолжал службу в Военно-воздушных силах СССР. В 1951 г. окончил Военно-воздушную академию (пос. Монино, Московская область). С июля 1951 г. был заместителем командира, затем – командиром 10-й гвардейской истребительной авиационной дивизии.  В 1955-1956 гг. являлся заместителем командира по летной подготовке 236-й истребительной авиационной дивизии в Закавказском военном округе, в 1956-1957 гг. командовал 146-й истребительной авиационной дивизией в Дальневосточном военном округе. В январе – сентябре 1958 г. был заместителем командующего истребительной авиацией Отдельной Дальневосточной армии ПВО (г. Хабаровск), в 1958-1959 гг. – начальником отдела боевой подготовки Новосибирского корпуса ПВО (г. Новосибирск). Летал на истребителях Ла-11, МиГ-15 и МиГ-17.
В апреле 1959 г. генерал-майор авиации Григорий Речкалов был уволен в запас.

  После отставки в начале 1960-х гг. учился на вечернем отделении факультета журналистики Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова. После этого писал воспоминания и книги об авиации. Среди его сочинений – “В небе Молдавии” (1967), “В гостях у молодости” (1968), “Дымное небо войны” (1968).
    Григорий Речкалов скончался в Москве 22 декабря 1990 году на 71-м году жизни. Похоронен на кладбище поселка Бобровский в Свердловской области.

Генерал-майор авиации (1957), дважды Герой Советского Союза (1943, 1944).
Военный летчик первого класса (1957).

Был награжден орденом Ленина (1943), четырьмя орденами Красного Знамени (1942, 1943, 1944, 1957), орденом Александра Невского (1943), двумя орденами Красной Звезды (1955; 1956), орденом Октябрьской Революции (1973), медалями.

Почетный гражданин г. Бельцы (Молдавия), Ирбитского района Свердловской области и станицы Крыловская (Краснодарский край).

Уже после смерти летчика его воспоминания издавались под разными названиями: “Пылающее небо 1941-го” (2008), “1941. Пылающее небо войны” (2009), “Пылающее небо войны. 60 побед над Люфтваффе” (2013).

В Свердловской области

    На родине Героя, в посёлке Зайково, установлен бронзовый бюст и открыт музей по адресу Коммунистическая ул., 170. 15 августа 2015 года музей преобразован в музейно-патриотический комплекс, на открытии которого истребители-перехватчики МиГ-31 совершили «полёт памяти» в честь Григория Речкалова. 

   Имя Героя носит Зайковская средняя общеобразовательная школа № 1, где учился Григорий Речкалов. На стене школы установлена мемориальная доска.

Имя Героя носит Средняя общеобразовательная школа № 2 в посёлке Бобровском.

Бюст Г. А. Речкалова установлен на бульваре Победы в городе Ирбите.

    В Екатеринбурге, где учился и работал Речкалов, его именем названы улица и средняя школа № 31 в Академическом районе. Перед школой установлен бюст лётчика.

Основной источник:

https://sakh.online/articles/18/2009-02-19/pylayuschee-nebo-grigoriya-rechkalova-281012